丛霁注视着温祈,问道：“那戚永善瞧来甚是狡猾，你如何能确定他并未撒谎？你那妹妹当真身处于雁州澧镇的醉香楼么？”
温祈疑惑地道：陛下既然认为那戚永善可能撒了谎，何以答应我遣人去醉香楼？
“因为你哭得极是可怜。”丛霁温言补充道,“亦是为了以防万一，兴许你那妹妹当真身处于醉香楼。”
我命人切了那戚永善的四根手指，才逼出了答案来,我还以为戚永善定然不敢欺瞒于我……
温祈阖了阖双目，他尚且记得之前的情状，他何曾见过那样多的猩红？
当时他故作冷静，而今,言及此,他却无法冷静了。
他停顿须臾,手指发颤：陛下是否认为我很是残忍？
丛霁摇首道：“你勿要忘了，朕乃是一暴君，身负罄竹难书之罪孽,你仅仅是命人切了那戚永善的手指罢了，连朕之皮毛都及不上,且那戚永善曾虐待于你,你理当向他复仇。”
一时间,温祈觉得杀人如麻的丛霁过于心狠手辣,又觉得安慰自己的丛霁过于温柔体贴。
他深陷于矛盾之中,即便眼下丛霁身上惟有龙涎香,但他依然记得丛霁身上曾有血腥味，他原本打算手刃丛霁,造福黎民，然而，他竟是一日较一日地心软了。
他索性将此按下,不再想，继而愁眉不展地道：我妹妹如若不在醉香楼，又会在何处？
丛霁见温祈眼尾的红晕未散，揉了揉温祈的发丝，方才分析道：“那戚永善或许深知自己所行害你不浅，认定自己无法活着出宫，企图在临死前折腾、戏耍你一通。”
温祈发问道：倘若真如陛下所言，我如何才能从那戚永善处得到真话？
丛霁建议道：“不若严刑拷问一番，即使他年事已高，不惧死，却不一定受得住无尽的刑罚。”
温祈不满于丛霁轻巧的语调，可命人切去那戚永善四指的自己又较丛霁好上多少？
他反省着自己的行为，不过并不后悔。
他深吸了一口气：便如陛下所言罢。
丛霁劝道：“你心慈手软并非坏事，但你不该对恶徒心慈手软，你对恶徒心慈手软便是对于良善之人的伤害。”
“那戚永善确是恶徒。”他望住了温祈的双目，“那戚永善曾玷污过一名少女，少女失了清白，被逼投河。而那戚永善贿赂了县官，并对少女的父母威胁利诱，逼得其改了口供，致使少女至今含冤莫白。”
——他并未着人刻意调查戚永善，雁州知州却是以为戚永善干系重大，他才会特意命其将戚永善押送进京，是以，雁州知州将戚永善调查仔细了，上奏于他。
两日前，他便已看到奏折了。
温祈清楚丛霁并不会为了开解他而信口雌黄，心中的不忍登时尽数散去。
丛霁怜悯地道：“更何况他所言若是不假，他将你妹妹卖入醉香楼，害了你妹妹一生，甚至已害了你妹妹的性命。”