刘度说道“度常思光复汉室，只恨势微力薄。卧龙先生有经天纬地之才，若能出仕助我，光复汉室之大业不远矣！”
诸葛亮犹豫了一会儿说道“亮虽久在隆中，对天下大事却了如指掌。今将军收容李儒、李傕这等乱汉之人，何谈光复汉室大业？”
赵云也被诸葛亮的话说得面目羞愧，却见刘度凛然说道“英雄不问出处。君不见昔日天子亦曾用杨奉等白波贼为重臣，为人主者须会用人。李儒、李傕二人虽曾为董卓爪牙，今为我所用，安知其不能成为兴汉之功臣！”
诸葛亮起身朝刘度拜道“将军高义，亮虽敬服。然李儒鸩杀少帝，李傕曾劫持天子，亮终不屑于此等人共事。承蒙将军抬爱，还请将军另请贤明。”
诸葛亮下了逐客令，刘度只好无奈地告辞了，回去的路上赵云对刘度说道“此人有无真才实学尚不知也，这股傲气倒是不小。”
且说刘备回到了新野，过了好几天，刘备使人探听诸葛亮的消息。回报说“卧龙先生已回矣。”
刘备便教人备马，张飞说道“量一村夫，何必大哥亲自去，可使人唤来便了。”
刘备叱道“汝岂不闻孟子云‘欲见贤而不以其道，犹欲其入而闭之门也。’孔明当世大贤，岂可召乎！”
刘备于是骑上的卢马再往卧龙岗访诸葛亮，关羽、张飞也乘马相随，刘备三人转进隆中，听到路上酒店中有人作歌。刘备驻马细听。
“东海老叟辞荆榛，后车遂与文王亲；八百诸侯不期会，白鱼入舟涉孟津；牧野一战血流杵，鹰扬伟烈冠武臣？又不见，高阳酒徒起草中，长揖芒砀‘隆准公’；高谈王霸惊人耳，辍洗延坐钦英风；东下齐城七十二，天下无人能继踪。二人功迹尚如此，至今谁肯论英雄？”
刘备大喜道“卧龙莫非在此酒肆之中？”
刘备于是和关羽张飞下马入店，见二人拼桌对饮，左边的人白面长须，右边的人清奇古貌。刘备长揖而进问道“二位谁是卧龙先生？”
白脸长须的人问道“足下何人？欲寻卧龙何干？”
刘备答道“某乃刘备也。欲访先生，求济世安民之术。”
白脸长须的人说道“我等非卧龙，皆卧龙之友也；吾乃颍川石广元，此位是汝南孟公威。”
刘备早听说过诸葛四友的名号，这三人既然与徐庶齐名，定有大才，刘备拜道“备久闻二位大名，幸得邂逅。今有随行马匹在此，敢请二位一叙？”
石广元回道“吾等皆山野慵懒之徒，不省治国安民之事，不劳下问。明公请自上马，寻访卧龙。”
刘备于是辞别二人，上马往卧龙冈来。石广元望着刘备的背影叹道“元直来信曾言，刘备伪善之人，却又向其举荐孔明。此非害孔明乎？未知元直何意，今吾当亲往江东一问究竟！”
石广元辞别了孟公威，带上行李往江东而去了。刘备赶到诸葛亮的草庐，到庄前下马，扣门问童子道“先生今日在庄否？”
童子回道“现在堂上读书。”
刘备大喜，于是跟童子进了草庐。走到中门，只见门上大书一幅陋室铭“淡泊以明志，宁静而致远。”
刘备正观赏诸葛亮的书法，忽然听到吟咏之声，于是站在门旁窥探，只见草堂之上，一名少年拥炉抱膝，唱道
凤翱翔于千仞兮，非梧不栖；士伏处于一方兮，非主不依。乐躬耕于陇亩兮，吾爱吾庐；聊寄傲于琴书兮，以待天时。