袁术听到这话，登时勃然大怒，骂道：“可恶的大耳贼，欺人太甚！你一个织席贩履的匹夫冒称皇亲国戚，却来说我的是非！是可忍孰不可忍，我定要让你知道我的厉害！”随即便令大将纪灵为大将军，点起十万大军北上进攻刘备，同时令杨大将为粮草官负责为大军筹集及转运粮草。
徐州，刘备突然接到急报，得知袁术大将纪灵率十万大军来犯的消息，大为震惊，当即便召集众人商议应对之策。
糜竺皱眉道：“袁术早就垂涎徐州，此战在所难免。”随即抱拳道：“主公素来有南下收取淮南之志，若能借徐州的地利人和一举歼灭纪灵的十万大军，便可趁势南下夺取淮北诸地。主公的局面或可就此打开了。”
刘备点了点头，笑道：“子仲说得好！我打算亲率大军南下迎战纪灵。”随即有些为难地道：“只是徐州又交给谁来守备呢？”
糜竺等人不由得点了点图，糜竺道：“别人倒是不怕，就怕那小沛的吕布！此人虎狼心性，不能不防啊！”
关羽抱拳道：“大哥，就由我来守徐州吧。”
刘备摇头道：“我要不时与云长商讨军略，你怎能离开我身边？”
张飞叫喊道：“俺来守徐州就是！量他吕布也翻不起什么大浪来！”
刘备却又摇头道：“你不行。你这人好酒成性，若是酒后误事，我们岂不是要无家可归了？”
张飞十分不服气，气愤地道：“大哥你就是小看俺！不就是喝酒吗？俺不喝就是！”
刘备呵呵一笑，问道：“此话当真？”张飞大声道：“我可立军令状！”说着就奔到书案后面跪坐下来提笔写了一封军令状，站起来把军令状交给了刘备，豪爽地一拍胸膛，道：“俺要是在守城其间喝酒，大哥回来后任凭大哥军法处置！”
刘备看了看军令状，笑道：“三弟若能戒酒，把徐州交给你我也放心了。”
一天之后，刘备便点起徐州七万大军南下，准备迎战纪灵。张飞糜竺等率三万人马留守徐州。
人在小沛的艾朗很快就接到了报告，得知刘备关羽率七万大军南下准备迎战纪灵的消息。陈宫禁不住喜道：“机会终于来了！”随即朝艾朗抱拳道：“大将军，刘备大军去迎战袁术军，这正是夺取徐州的大好时机！”众将都不禁跃跃欲试起来。
贾诩抱拳道：“主公，时机虽然来临，可是如何夺取徐州却要好生计划一番。如今徐州城内还有三万守军，那张飞也是万人敌的猛将，而徐州城又城高河阔易守难攻，我军只有四万兵马，若是强攻，只怕根本无法攻破徐州，若是被刘备大军及时赶回来，我们的处境可就危险了。此战只能智取，决不可强攻。”
艾朗连忙问道：“文和有什么计策？”
贾诩面露思忖之色，他一时之间也想不到好的办法。陈宫也紧皱着眉头，面对坚城徐州他也颇感危难。
就在这
时，外面奔来一个军官，禀报道；“大将军，外面来了一个自称曹豹的人求见！”
陈宫流露出诧异的神情，道：“曹豹是徐州部将，他怎么这个时候跑来了？”
艾朗隐隐约约感觉在《三国演义》里听说过这个人，不过他究竟是哪根葱却完全想不起来了。对那军官道：“把人带上来。”军官应了一声，奔了下去，片刻之后便领着一个身着甲胄蓬头盖面模样颇为狼狈的将官进来了。
那人一见到艾朗，立刻扑通一声跪倒，拜道：“末将曹豹拜见大将军！”
艾朗笑问道：“你是徐州的部将，怎么跑到我这里来了？”